V úvodním sprintu OPA Cupu v Planici si nejlépe vedla sedmá Havlíčková
Ve slovinské Planici odstartoval další podnik Evropského poháru OPA. Z početné české výpravy se úvodní sprint volně nejlépe vydařil Barboře Havlíčkové, která pronikla až do semifinále a obsadila celkovou sedmou příčku.
Do prvního závodu prodlouženého víkendu OPA Cupu v Planici nastoupilo ve čtyřech kategoriích celkem devět českých reprezentantů. V juniorech, juniorkách, mužích i ženách prošel úvodním kvalifikačním sítem do finálových rozjížděk vždy minimálně jeden český zástupce. Juniorky a ženy jely volně 1,2 kilometru, juniory a muže čekal sprint dlouhý 1,4 kilometru.
Nejvýše byly po kvalifikaci juniorky. Barbora Havlíčková pronikla mezi třicet nejlepších z pěkného šestého místa, Adéla Nováková zajela patnáctý nejlepší čas. Obě české závodnice se mohly těšit na čtvrtfinále a obě se poté potkaly ve stejné - třetí - rozjížďce. Tu Havlíčková dokázala s přehledem vyhrát, naopak pro Novákovou, která dojela čtvrtá, závod skončil. V první semifinálovém heatu Havlíčková dojela třetí za německým duem závodnic a čekala na časy z druhé rozjížďky. Postup do finále jí však nakonec o 74 setin sekundy utekl. Celkově tak Havlíčková skončila sedmá, Nováková o deset příček za ní.
V juniorech se z kvalifikace probojovali rovněž dva Češi – Ondřej Černý ze 14. a Vladimír Kozlovský z 20. místa. Blízko postupu byli i dvaatřicátý Jaroslav Korbelář a Mike Ophoff, jenž skončil o dvě příčky za ním. Cesta obou postoupivších však skončila už ve čtvrtfinále, Kozlovský byl ve své rozjížďce třetí a Černý čtvrtý, přičemž v celkovém hodnocení se seřadili na šestnácté a sedmnácté pozici.
V dospělé kategorii se představily dvě české reprezentantky Zuzana Staňková a Anna Sixtová. Zatímco první jmenované se z 26. místa podařilo postoupit, druhé na jednatřicáté pozici postup těsně unikl. Staňková poté ve své čtvrtfinálové rozjížďce dojela poslední a celkově obsadila stejné místo jako v kvalifikaci, tedy 26. Stejně tak si vedl jediný český závodník mezi muži Tomáš Kalivoda. Ten z kvalifikace postoupil z 27. místa a ve svém čtvrtfinále dojel čtvrtý.
Evropský pohár OPA bude v Planici pokračovat v sobotu, kdy jsou na programu distanční závody klasicky. Juniorky pojedou pět kilometrů, junioři a ženy 10 kilometrů a muži se budou muset popasovat s porcí patnácti kilometrů.
